Tone Tips 6

Este Tone Tip no os lo voy a dar yo, sino un buen amigo. ;)

Kye Tianzi Oldface

Kye Tianzi

O L D F A C E

Ya estuvimos viendo en la entrada anterior qué tipo de pedal es mi Kye. Estuvimos comentado por encima sus características principales y lo que, a mi juicio, lo hace especial (leedla y así os hacéis una idea). También os comenté que hago tres versiones, una más estándar, otra con aire más marshallero, y un tercer modelo, digamos, de lujo, la versión Tianzi.

Éste último tiene todas las particularidades de mis Kyes. En esencia es lo mismo, solo que se cuidan y seleccionan mucho más todos los componentes y sus relaciones, además de tener componentes pata negra en algunos puntos clave del circuito. De ahí la tardanza en poder hacerlos y su precio: si no los hiciera así no sonarían así, no hay mucho más. Eso no quiere decir que el resto de Kyes no suenen bien, de hecho lo hacen y los uso muchísimo. Pero sí que es verdad que los Tianzi van un paso más allá.

Una cosa que me comenta todo aquél que tiene un Kye Tianzi es que es perfecto, simplemente, con lo que esa palabra conlleva. Es lo mejor que te pueden decir de un pedal. No le sacan "peros", y son opiniones de quienes los tienen y usan día a día, con lo que no es lo típico de "me ha dicho un amigo que..." o "he leido en un foro que..." Eso es buena señal siempre.

Otra cosa que me comentan es que hay muchos pedales en el mercado que hacen una o varias "partes del trato" bien, pero que fallan en algo. A veces es el grano, otras el low gain, otras su interacción con el ampli..., y muchas veces el problema es la cantidad de ganancia disponible y la tocabilidad del pedal: tienes un pedal que vale un dineral y que se te queda corto a la hora de solear con fluidez. Que sí, que puedes luego mezclar para añadir gain, pero se pierde el carácter y el color del pedal, que a veces es lo que gusta. El Kye Tianzi sin embargo llega muy, muy lejos, y a volumen y con una buena guitarra que lo maximice todo, no te tienes que salir del pedal; éste se añade al ampli, maximizándolo a su vez. Es uno de sus puntos fuertes, si te gusta su rollo lo puedes llevar muy lejos, que el pedal te va a responder, entrando en zona high gain sin perder todo lo que se suele perder en ese tipo de pedales. No me voy a extender mucho en esto, todos sabemos ya lo que hay y hemos tenido ya muchos cacharrillos.

Pero aquí llego yo, que soy el que los hago, ja, ja..., como siempre dando la nota, y digo que es verdad, que el high gain suena que asusta, pero también que una de las cosas que más me gusta del Kye Tianzi es precisamente lo contrario, el low gain. Sí, sí..., el low gain. Hasta el punto de hacerle un pedal para él solo, sí. Cuando tienes un pedal que ahí arriba te da lo que necesitas, a veces no te recreas en lo que hace por debajo, los matices del grano, el sustain limpio... Y éste lo hace a mi juicio estupendamente, pero claro, no soy objetivo, sorry.

Así que surgió en mi cabeza una palabra, "Oldface". Es decir, dedicar una unidad entera al low gain de ese pedal y llevarlo a su sitio, donde creo que merece la pena que esté.

La idea es sencilla: mismo circuito y mismas calidades, casi idéntica estructura de gain, mismo rollo..., pero maximizando las cualidades del low to medium gain hasta un punto exquisito. Quise delimitar unos puntos de origen y destino en cuanto a drive, aprovechar lo bien que suena el Kye Tianzi por esas zonas más bajas y conseguir a base de retocar compresión y ecualización una fluidez tremebunda de esa baja ganancia; pero claro, debía seguir dando esa sensación de estar tocando con mucho más drive del que realmente hay, de sonar realmente grueso y con una redondez apabullante (incluso mezclado con gain de ampli, donde todo son ventajas también, no ruido, color, etc.).

El Kye Tianzi Oldface en términos de ganancia termina donde el Tianzi "normal" tiene su pote de gain a un tercio del final. Calculo que debe de tener un 30% de ganancia menos. Pero como digo, "tratada" de otro modo. y repartida de otra forma a lo largo del potenciómetro. La compresión le da otro aire y la ecualización está optimizada directamente para esos tramos. Muchas veces leemos en los foros la palabra "smooth", que viene a significar "suave". Pues bien, si hay algo más "smooth" que el más "suave" de los pedales, es éste. Es deliberadamente extrasuave, deliberadamente redondo y deliberadamente denso y profundo. Es el hermano "tranquilo" del Kye Tianzi, que es el hermano más "travieso" y enérgico.

La ecualización sigue el patrón del Kye Tianzi en ajustes bajos de ganancia, pero lo retoqué un pelín cara a hacerlo extremadamente redondo y para hacer la baja ganancia más "comprensible" en el contexto del pedal. Es difícil de explicar en palabras, lo suyo es tenerlo en mano y tocarlo. Digo "tocarlo" porque no es lo mismo escucharlo en manos -bueno, piés- de otro que en los tuyos. Puede parecer a primera oreja hasta levemente oscuro respecto a pedales tipo RAT, Screamers, etc. pero es la estructura de ganancia, en cuanto llevas dos minutos con él te haces a la idea de esa suavidad inherente que tiene. El tono es muy, muy, muy redondo con pastillas de mástil y muy crema con pastillas de puente, incluso con single coils.

Hasta en guitarras de 24 trastes, donde las pastillas de mástil caen algo más abajo, el pedal se desenvuelve que da gusto, ya que en ese tipo de guitarras, por ejemplo, la zona aguda del palo suena más redonda que en una de 21 o 22; y del traste 12 al principio del palo suelen sonar menos redondas pero más definidas. Y ahí el pedal se sale por su redondez, dando esa sensación preciosa que todos buscamos pero a todo lo largo de todo el mástil y que no siempre encuentras con el pedal o el resto del equipo. Ya os digo que hablo por hablar y por intentar describir un sonido, cosa difícil, esto es mejor siempre escucharlo. Podríamos decir que es el más vintage de todos mis Kyes.

Bueno, pues espero que os guste; ya que hablamos de tono realmente vintage, os dejo aquí abajo una mini demo recuperada de los sótanos del viejo museo para que lo escuchéis, ja, ja; nos vemos en la siguiente entrada.

KYE High Gain Dynamic Overdrive

 

 KYE  High Gain Dynamic Overdrive

Hoy os quiero hablar de un pedal que lleva ya un tiempo rondando por ahí en algunas de vuestras pedaleras pero que, por falta de tiempo sobre todo, nunca le había abierto entrada. Se trata de mi Kye High Gain Dynamic Overdrive.

El Kye nació como alternativa a mi otro overdrive, el Woshy. Lo hice porque si bien el Woshy es el overdrive casi perfecto para empujar amplis, necesitaba un pedal en mi catálogo más "normal", menos radical en cuanto a concepto. En definitiva, hablamos de un nuevo O.J.O., otro j*dido overdrive más... ¿O no?

De entrada, es un pedal más overdrive a lo tradicional, tal cual lo podemos entender según las múltiples opciones que hay en el mercado. Es decir, básicamente es un pedal como cualquier otro overdrive: tres knobs, lo puedes usar en un canal limpio, mezclado, como booster... El Woshy por ejemplo, como sabéis es al contrario, necesita clippeo de válvula para sonar. Podríamos decir que el Kye es un overdrive más clásico y que "entra" a la primera más fácilmente. Pero, ¿qué más tiene que ofrecer? Veámoslo...

Lo primero que llama la atención es el volumen. Sigue el estándar actual de pedal de overdrive con muchísimo volumen. Aproximadamente a las 9 en punto del reloj o menos ya está soltando una cantidad enorme de volumen, lo cual ya sabéis, viene estupendo al usarlo como boost. En eso es similar a muchos otros overdrives de boutique del mercado. Donde tiene su gracia es en la interacción con los otros dos potenciómetros.

El pote de "drive" tiene bastante más ganancia que lo que viene siendo habitual en un overdrive. De hecho el pedal en su cuarto final yo diría que es una distorsión en toda regla. Yo mismo, por ejemplo, soleo con él perfectamente con ese pote a las 10 en punto, y el sonido es fluido y con sustain, con esa cosilla que a todos nos gusta y que muchas veces echamos en falta hasta en pedales de mucho renombre. Por cantidad de ganancia, podríamos decir que cubre la zona entre boost, overdrive bajo, medio y alto, e inicios de distorsión más cafre. Pero todo ello con el carácter, la separación de cuerdas, la dinámica y el grano de un gran overdrive. En eso es donde, en mi opinión, se sale. No es fácil tener esa cantidad de gain disponible con ese grado de dinámica debajo del dedo. Muchos overdrives no llegan a estos niveles de ganancia y muchas distorsiones no definen de esta manera, por eso es un pedal muy todoterreno y especial, en mi opinión.

Hablemos del potenciómetro de "presence boost", la clave del asunto. A cero, es como si no existiera: ése es el verdadero tono del pedal, ya que este control NO es un control de tono al uso, sino que es un booster de presencia, levanta medios-altos y señal a la vez. Esto significa que, jugando con el pote de "drive", al mover el "presence boost" podemos tener un clean-mid-treble boost, clean-mid-treble overdrive y todas las demás texturas posibles al mezclarlo con el ampli. Y si se usa en limpio, al tener esa cantidad de ganancia, podemos hacerlo sobresalir de la mezcla todo cuanto queramos con ese control, ya que lo que hace es colocar los medios-altos donde deben de estar sin recortar el resto de fecuencias. No es descabellado incluso usarlo en los extremos: abajo del todo para un sonido elegante y fluido (fusión, etc.) o arriba del todo para un sonido con más ataque en palm muting, tonos blackface, etc.

Como ya sabéis, hago tres versiones de mis pedales, así que hay también tres Kye:

- Standard: el pedal tal cual. El más generalista de los tres y destinado a sonar con la mayor cantidad de amplis y equipos posibles. El más "todo en su sitio" de los tres. Muy elegante y clásico, pero a la vez con pegada y buena mordida según ajustes el "presence boost".

- 9: versión más "Marshall". En este caso, habría que puntualizar que no sólo se lleva bien con los Marshall y similares, sino que "marshalliza" también los amplis que no lo son y tiene la ganancia y EQ propias de un Marshall bien puesto. Llega bastante lejos.

- Tianzi: versión de lujo. Sección completa de gain pata negra. Medido, remedido y refinado hasta la extenuación. Suena bien a baja, media o alta ganancia, da igual donde lo pongas. Un arco iris de matices y sonidos y el más alto de la gama. Algún día haré una entrada con los comentarios que me llegan de los que tenéis uno de éstos, ja, ja...

Por supuesto, cualquiera de los tres lleva lo que todos mis pedales, hechos a mano en Málaga uno a la vez, con los mejores componentes que puedo encontrar: cajas Hammond, Switchraft, Alpha, etc. Siempre han sido así y lo van a seguir siendo, por supuesto.

No hago demasiados por falta de tiempo y porque me gusta ajustarlos al máximo antes de que abandonen mi garage y aterricen en vuestras pedaleras. Pero desde ya os digo: si conocéis a alguien que tenga uno, probadlo si es posible. Luego, me contaréis.

¡Nos vemos en la siguiente entrada!

La historia de un Boss DS1 Red Velvet

  

BOSS DS1 Red Velvet

(Titanic Pecio Edition)

Hace poco, un buen amigo se puso en contacto conmigo para ver el tema de la posibilidad de pillarse un DS1 modificado por mí. Y esto me recordó un pedalillo que tenía en un cajón guardado. Esas mods las tengo en el congelador por falta de tiempo (mis pedales originales authentic historic pata negra, ja, ja) me absorben el poco tiempo que tengo. La verdad es que me suelen decir que mis mods suenan muy bien. Incluso hay pedales míos modificados rodando por ahí en pies y pedaleras de algún que otro famosillo y no se me han quejado, por lo que debe ser buena señal y todo. Pero todo no se puede hacer a la vez. Pues bien, esta mod es una de ellas. Pero con historia.

Por cierto, dadle al play de este vídeo antes de nada, para ambientar correctamente la lectura. Es imprescindible y eso.

Vale, ya podemos seguir.

El caso es que, por esa conversación que os decía con este amigo sobre mis mods, recuperé un viejo DS1 Red Velvet que hice hace unos años. Es un pedal inédito, ni recuerdo si hice alguno más que éste que os enseño, por lo que quizá os suene menos esa mod. Os debe de sonar mucho más la otra modificación que yo hacía, la DS1 Desert Rose, de éstos sí hay unos cuántos rulando por ahí. Total, que ni me acuerdo bien, pero creo recordar que me puse con mis pedales propios y dejé ese pedal en el garaje, en un standby de los míos, prolongado en el tiempo, ya sabéis. La razón es la historia de este pedal.

Hace unos años cayó aquí la de Dios, llovió tela marinera y se inundaron calles por un tubo. Pues nada, este elemento tuvo la mala suerte de estar guardado en el sitio de donde salen todos mis pedales, mi garaje. ¿Qué le pasó? Pues bien, le pasó literalmente una riada por encima, se mojó, flotó, chocó contra las paredes... Probablemente lo di por perdido cuando lo vi por dentro, hace ya tiempo y no lo tengo fresco. Aunque llevaba ya muchos años haciendo o retocando pedales, quizá fuera ahí en ese punto cuando yo decidiera hacer una línea propia de pedales. Lo abri por dentro y viendo el percal, lo guardé en un cajón sin ni siquiera probarlo y dándolo por perdido. Me puse ya más en serio con mis propios pedales y ahí se quedó. La mod propiamente dicha suena muy-muy-muy bien, por cierto, aunque la "fama" un poco la tiene la Desert Rose por número de unidades. Esta "nueva" mod, inédita, de todas formas la tenía apuntada en mi libreta, así que nada, como digo di ese pedal en concreto por perdido y ya está. Los DS1's son baratos al menos, no perdía demasiado.

Aunque lo veáis en esa foto de más arriba relativamente en buen estado, con unos pocos desconchones y poco más, por dentro tenía toneladas de barro, mosquitos, ramillas, piedrecillas..., era un ecosistema en sí mismo, ja, ja... Se le está cayendo la PCB a cachos (literalmente, la parte verde de detrás de la placa ya tiene unas cuántas calvas), tiene óxido, huele estupendamente... Vamos, que tenía más barro por dentro que el casco del Titanic. No recuerdo qué le hice pero desde ya os digo que poco más que abrirlo para desalojar el agua y barro y listo, al cajón.

Así que, hablando con mi amigo, la conversación me lo recordó y fui a ver por dónde estaba porque ni recordaba en qué cajón lo tenía. Efectivamente, allí estaba rulando entre limas, envases de cuerdas, tornillos, arandelas, potes de algún pedal, etc. El barro era ya arcilla, y lo peor que puede pasar, como no me esmeré mucho en su día en limpiarlo ni nada, creyendo que estaba listo-del-todo, se había incrustado todo por todos lados. Así que con mucha desgana, le quité lo que se dejó quitar, le limpié los potes, le puse una pila nueva y lo medio adecenté para eso, confirmar que no rularía y que podía tirarlo directamente a la basura o como mucho aprovechar la carcasa de guardapúas o para otro pedal que nadie querría por su "relic Titanic".

Noooo, no, no..., de eso nada. ¡Qué leches! Le faltó decirme: "¡Tío, ponme ya la puñetera pila, que soy un Boss, joder, que ya llevo aquí muchos años lleno de mierda hasta los diodos y me tienes hasta los condensadores de estar aquí encerrado! ¿Para eso haces modificaciones, para meterme en un cajón muerto de asco jugando al mus con las polillas?"

Vaya si andaba el "barato" Boss DS1 Red Velvet, rebautizado ahora como Titanic Pecio Edition. Y andaba como debía de andar, sin ruidos, sin clacks ni tonterías, como debe de ser. Y lo bien que le había sentado la mod, ¡¡lavirhensanta!! Mod que por otro lado una vez finalizada, tampoco es que hubiera podido escucharla demasiado cuando estuvo lista del todo. Me había tirado meses diseñándola y probando cosas y, justo cuando la termino y digo "ya está", se me va al carajo el pedal, olvidándome de él y de la mod en sí. Anda queeee...

Así que nada, aunque queda barro por dentro y está hecho unos zorros, ahí sigue y ahí va a seguir hasta que él quiera. Lo he vuelto a cerrar y lo he colocado donde mis otros pedales. Lo usaré de vez en cuando porque el chaval ha demostrado que el "boutique en los pedales" es también la resistencia y el aguante. Y en eso, Boss es el jefe.

Nos vemos.

D-SLIDES Guía - Parte 1ª

D-SLIDES

By 

Daniel J. García

AUDIO

Guía - PARTE 1ª

Como me habéis preguntado algunas cuestiones, creo que es bueno incorporar un par de entradas en mi blog para guiar un poco a quien pueda estar interesado en todo esto. Lo haré dando una visión general y, luego, por modelos. Hablaré del sonido, las opciones, los acabados y en fin, las particularidades de cada modelo cara a guiaros un poco y a ayudaros, en la medida de mis posibilidades.

Mis slides son de hueso natural. En mi opinión es un gran material para hacer slides. Quizá, EL material, aunque esto no deja de ser una opinión mía. El sonido, para mis gusto, tiene todas las características buenas de cualquier otro compuesto, unido a unos "extras" de los que otros materiales adolecen. Hablemos de ello...

SONIDO

En líneas generales, y siendo un material orgánico, aplicaré la redundancia y el tópico, si me lo permitís: suenan orgánicos, es la mejor forma de definirlos. Cualquier otro material, cristal, latón, acero, aluminio, etc. tiene una relación "cuerda-slide" totalmente distinta al hueso. El cristal, por ejemplo, pese a su fragilidad es un material durísimo. Y gracias a esa dureza de arrastre (no hay un desgaste propiamente dicho), que no dureza de choque (ya que se rompen con facilidad), le da ese tono extra-suave tan característico. El cristal se araña como mucho, pero no se desgasta como otros materiales. Eso es bueno para una cosa y malo para otras, como es lógico.

Vamos a hablar primero de control. Pero no hay un solo tipo de control, sino que existe un control respecto a los ruidos y demás, y otro tipo de control respecto al peso. Veamos... Siguiendo con el cristal, ese sonido tan suave y propio de su superficie ultralisa, a veces es eso mismo, suave y demasiado incontrolable para ciertos sonidos de guitarra; ese tipo de resbalamiento puede comprometer la afinación y comprometer esa parada donde quieres "frenar" exactamente: en el mundo del slide no hay trastes en las guitarras, y hay muchas notas "extra" con zonas intermedias que sacar a la luz. Miles de sonidos y texturas.

Y, derivado de lo anterior, ese deslizamiento masivo del cristal también puede dificultar un buen vibrato, ya que aquí no sólo complicamos la "parada" que decíamos antes, sino que ésta es fija y móvil a la vez. El cristal no ayuda demasiado. Eso viene a ser digamos el control del tono del slide, pero musicalmente hablando. En eso, podríamos afirmar que un slide de cristal no es un buen ejemplo de control musical, a no ser que tenga algo de peso, que llevemos muuuuuchas horas de vuelo, y que por morfología compensada, nos frene un poco la mano -lo mínimo al menos- respecto a lo que dicta el cerebro y el oído.

Y hemos llegado con ello al peso, que determina el siguiente tipo de control, entrando ya en un aspecto más físico y técnico. Vamos a seguir con el cristal, que es un buen ejemplo: si el slide de cristal es ligero nos proporcionará mucho más control sobre trasteos y ruidos que si es pesado. Pero claro, entre lo que veíamos antes de la falta de control por deslizamiento y lo de ahora, un ejemplo de supuesto slide de cristal de tamaño ligero, lo que podemos ganar por un lado lo podemos perder por otro. Con ello, un slide pesado te "frena" mejor donde quieres y permite -paradójicamente- un mejor control en ese aspecto. Pero coloquialmente hablando, con un slide pesado es más fácil "dar donde no debes". Un slide ligero "evita-golpes" controlará mejor los mismos en los trastes y demás, pero será más inmanejable por su ligereza. Y además, como es lógico, puede tener un sustain muy pobre. Un lío, ¿verdad? ¿Qué escojo para tener en el dedo ese equilibrio medio de todo lo deseable? Sigamos...

Pues lo siento, pero vamos a complicarlo más aún. Con esa palabra clave, el sustain: para adquirir un sustain decente a veces tienes que acabar con un slide enorme, casi inmanejable por su dimensión. Siguiendo con el cristal (pese a lo que me gusta, lo estoy poniendo fino, ¿eh?), no es descabellado decir que para obtener el sustain de un slide de latón mediano (pongo latón como ejemplo inmejorable de sustain), el que escogiéramos de cristal debería ser en volumen como el ¡doble! del de latón. Nos ocuparía ¡el doble! de tamaño en el dedo. Y añade a eso los bailoteos como lo uses en el meñique... Ya está dicho todo.

Una vez descritas las virtudes y defectos del cristal, vamos a ver qué tiene que decir el hueso aquí (mucho, ya veréis). Si lo extrapolamos como digo al hueso, vemos que, por densidad y naturaleza, podemos obtener un sonido más acristalado, también extrasuave y deslizante, de un hueso pulido en "espejo"; pero con dos ventajas principales respecto al cristal: primero, podemos definir la cantidad de resbalamiento a nuestro gusto y tacto y, segundo, no hace falta acabar con doscientos gramos en la mano para obtener un mínimo de sustain, por la naturaleza del hueso. Y hay una tercera ventaja, no menos importante respecto a nuestra economía: el slide de hueso se puede ensuciar, descascarillar, arañar, etc., (hay que darle muy-muy-muy fuerte pero bueno) pero no se hace añicos y no se hace inutilizable.

Si nos vamos a los metales, tenemos dos opciones principalmente, el latón y el acero (hay más, aluminio, cobre, etc., pero no tan extendidos en uso y justo es decirlo, con resultados más bien pobres). Sin duda y en mi opinión, el gran vencedor de los metales es el latón. No suena tan agudo y brillante como el acero, tiene toneladas de sustain natural y el tacto es mucho mejor. Sólo tiene un "pero": pesan como Falete en Navidad. Están inherentemente unidos sustain con masa, es decir, manejarte rápido con un slide de latón es físicamente imposible, a no ser que uses uno muy pequeño y fino y le digas "bye-bye" al sustain. El acero por otro lado desliza bien y tiene un sustain menos espectacular pero suele sonar muy estridente. También te tienes que ir a tamaños casi descomunales en busca de un gran tono grueso y sustain. El acero puede venir bien en guitarras y equipos extremadamente oscuros pero no es fácil y cómodo hacerlo sonar cálido. Si te gusta por ejemplo el cristal e inmediatamente detrás usas uno de acero, la cara se te puede poner como el Fary comiendo limón. Por último, hablar del drag: el latón, por ejemplo, es un metal de desgaste y más blando que la cuerda, con lo que ese drag (resistencia al arrastre) es mayor, y con el tiempo se va desgastando (aunque mucho hay que tocar para desgastar un slide, ja, ja). El acero tiene menor drag, es decir, la cuerda "agarra" menos al slide, por contra. Esto gusta más o menos, ya depende del tacto del guitarrista.

Extrapolamos al hueso: por su propia naturaleza, el hueso tiene la densidad de un metal blando, de hecho, ¿qué es el calcio? Esto quiere decir por un lado que podemos emular perfectamente la cantidad de drag que nos dé la real gana, desde más a menos. Desde cristal a latón. Y por otro lado, la densidad de unión de las células, calcio y demás composición del hueso hacen de él un material duro, resistente, incluso autolubricado, pero relativamente ligero. A ver si no cómo íbamos a movernos los mamíferos, que los tenemos por dentro. Aquí llegamos al sustain: os sorprendería ver el sustain que tiene un slide de hueso, por pequeño que sea. Evidentemente a mayor tamaño, mayor sustain; pero de entrada, el sustain de un slide mediano de hueso no está muy demasiado lejos del que pueda otorgar el más pesado slide de latón. Con la ventaja de pesar un 40% menos.

Por último y sin enrollanos más, lo compararemos con la cerámica. Aunque ésta última es un pelín más aguda (también dependiendo del glaze, tipo de arcilla, etc.), hay que reconocer que suenan relativamente similares, siendo el hueso un poco más dinámico, más "aireado" y más acústico, en mi opinión. La densidad es similar, los interiores porosos también. Creo que sería justo decir que la cerámica sería un gran sucedáneo del hueso. Con la cerámica podemos emular, por ejemplo, la cantidad de drag, según el tipo de glaze que elijas (o directamente, sin él). Todos esos modelos de slides cerámicos de boutique que hay danzando por ahí son modelos con distintas variaciones en la arcilla y en el tipo y número de capas de glaze, para obtener texturas y fricciones distintas. Incluso no sólo hay variedad respecto al glaze, la capa superior, sino que también las hay respecto a la forma: los hay con zonas irregulares (planas, curvas, en "V" etc.), flared, con forma hasta de corazón, etc.

Con el hueso también puedes tener todo eso, distintas texturas y distintos drags, incluso puedes hacer slides híbridos con zonas intermedias, etc., las posibilidades son muchas. La cerámica no es para nada un mal material: tiene buen sustain, manejabilidad, etc. Pero tiene una sola desventaja: se rompen con mirarlos. Por 20 €, 30 € o más, el sonido de un slide cerámico standard o custom puede merecer la pena pero siempre que fuera algo más difícil romperlo. Que se te caiga desde treinta centímetros y se abra en cachos..., es una ruina. ¿Son realmente caros los slides de hueso, teniendo en cuenta primero lo que vale un slide cerámico, segundo que los de hueso tienen exactamente todo eso y más y que no se rompen y tercero, lo que cuesta hacerlos?

Comparando mi D-Slide con un buen slide cerámico de color negro que distribuye una conocidísima marca de púas, pedales y accesorios, os puedo comentar algunas cosas, por si os sirve de ayuda. Lo primero que llama la atención es que el cerámico suena muy, muy bien. Personalmente me encanta, lo uso también y si hay que decir que suena, pues se dice, no se me caen los anillos. Realmente un slide cerámico es un trozo de arcilla vidriada, lo cual quiere decir que en un 75% es un slide de vidrio con una característica diferente al cristal: la de poder absorber el sudor del dedo con su interior poroso. En esencia es eso mismo. Pero la densidad de la arcilla y el propio material le da un aire distinto al cristal. Tiene gran sustain y es bastante limpio en la cuerda, aunque quizá yo personalmente echo en falta un poco más de agarre en la misma. Al tener el acabado vidriado (el glaze que ya vimos) lo más directamente comparable sería un D-Slide con acabado Standard y de un tamaño similar. El D-Slide suena muy parecido pero con dos grandes diferencias principales: primero, el tacto es mucho más natural y es más vivo en el contacto con las cuerdas (drag con mayor presencia en entorchadas y mejor sonoridad en la lisas); y segundo, mantiene el contenido armónico intacto en todo su recorrido.

Es decir, mientras que el cerámico como el cristal en mi opinión necesita tener la cuerda nueva y limpia para sonar bien, el D-Slide no lo necesita, es independiente de esto. Cuando estrenas cuerdas, el cerámico desliza muy bien y es uniforme, pero en el momento que la cuerda tiene un par de horas de vida y suciedad, empiezan a salir ruidos casi del tipo "tenedor rasgando ventana" -aunque a muy pequeñísima escala- y se cuelan por el ampli. Quiero que me entendáis: todos los slides hacen ruido en las cuerdas y algunos de esos ruidos son ruidos "bonitos", de los que se cuelan en las grabaciones y que le dan esa autenticidad y reconocimento al tono del slide. Éstos otros que os comento son ruidos de los que no gustan ni aportan nada al tono, son ruidos feos de roce y de una "mala relación" entre el material del slide y el de la cuerda. Cosa que a mí no me gusta, aun gustándome mucho también los slides más "sucios". Mi D-Slide es diferente: no es cristal o metal contra acero de cuerda, con las cancelaciones que eso conlleva. Es hueso excitando acero, con lo que da igual el estado de la cuerda, y todos los armónicos siguen ahí (podríamos hablar de su autolubricación aquí). El slide se mantiene igual de principio a fin, notándose esta mejoría armónica en las cuerdas lisas sobre todo.

Si te gusta el tono del slide cerámico, el slide de hueso natural probabilísimamente te va a ENCANTAR porque suena similar pero en maximizado y con ciertas mejoras. Pero como digo, a 20 €, 30 €, con que se te vaya el de cerámica al suelo un par de veces ya has cubierto lo que suele costar un slide de hueso, que es el referente que la cerámica imita. Es mi opinión, por supuesto, pero creo que no sólo son interesantes porque suenan estupendos, sino porque a la larga, el de hueso se te puede ir al suelo decenas de veces y no has perdido un euro. Que cada uno saque sus propias conclusiones. Por eso os decía yo en el Facebook, "buenos, bonitos pero necesariamente caros".

TACTO Y USO

Creo que es una de las mejores cualidades que un slide de hueso pueda ofrecer: el tacto. Mis slides NO son perfectos. Si buscas un slide perfectamente consistente hecho en una máquina con una tolerancia de 0.0000001 micras, sal de aquí por patas. Mis slides tienen poros, acúmulos de material, líneas, microgrietas como los cerámicos, diámetros levemente ovalados o mixtos, etc. La materia prima no la hago yo, y salvo cosas como los diámetros o la forma, el material ya viene así de serie de la madre naturaleza, ja, ja. En mi opinión, ESO es lo que los hace orgánicos y especiales. Orgánicos por sonido y especiales porque no hay dos exactos, la diversidad de figuras y tonos del hueso es impresionante. A ver, que yo no voy a entregar en la vida un slide que parezca hecho a bocados, ni que sea inutilizable, por supuesto. Trato de hacerlos los más redonditos posible, estéticamente agradables y ya me encargo yo de probarlos cuando los termino, eso por descontado. Lo que no van a salir es nunca perfectos en modo CNC On. Sino que van en en modo Nature On.

¿Por qué? Mi primer slide de hueso (uno antiguo que tengo que sería algo equivalente al modelo Togo) es absolutamente irregular y hecho así a conciencia aprovechando las irregularidades del propio hueso: tiene el diámetro ovalado, por ejemplo, paredes desiguales (unos lados más anchos que otros), un lado con el agujero más grande que en el otro y zonas más pulidas y rugosas. Pues bien, ni os cuento cómo suena, lo facilísimo que es tocar con él y el abanico de tonos que da ese simple y relativamente pequeño slide. Os lo voy a analizar: yo uso anular y meñique, principalmente más éste último. El dedo no es perfectamente redondo, sino que es ovalado. A mí personalmente no me gusta que los slides bailen mucho en los dedos. ¿Podéis imaginar cómo entra el dedo en el slide siendo el diámetro levemente ovalado? Como un auténtico guante. Pero hay más: en esa posición el slide queda fijo pero sin apretar, nunca se me ha quedado el dedo dentro. Pero si lo giras un poco, por esa forma ovalada, el slide te hace un lock en toda regla y no se mueve nada en absoluto, imposible que se caiga pero con la opción de sacarlo sin problemas, como es lógico. ¿Vibratos y desplazamientos? Como con ningún otro slide.

Por cierto y para que comprobéis por vosotros mismos lo que un simple detalle puede hacer en el sonido: ¿tenéis algún slide, del material que sea, que os baile mucho por ejemplo en el meñique pero que os quede más apretadito en el anular o corazón? A mucha, mucha gente el "fit" del slide (encaje) les da exactamente igual mientras les entre en el mayor número de dedos. "Así lo puedo usar en cualquiera". Pues bien, si tocáis algo con el slide bailando en el meñique, veréis -o escucharéis mejor dicho- que a mayor falta de contacto entre dedo y slide, mayor cantidad de twang en el sonido. Pero no..., no os pongáis demasiado contentos que no suele ser un twang bonito, tal cual entendemos esa palabra, sino más bien un twang enclenque y débil. Nada, nada que ver con el tono carnoso de un buen slide con el dedo en contacto con la mayor parte de zonas posible por dentro del slide, Lo que yo llamo un full slide. Según las paredes y el diseño del slide todo esto se puede maximizar o evitar a conciencia.

Siguiendo con las características más "amorfas" de ese primer slide de hueso que me hice, Hablemos del diámetro. Un diámetro mayor en un lado que en otro, ¿y eso para? Pues muy sencillo, para poder usarlo tanto en el meñique por un lado como con el anular por el otro. Finger multigauge con o sin lock. Casi nada. Y en ambos dedos perfectamente ajustado, NO hay slide que ajuste mejor y que sea más cómdo en el mundo. ¿Paredes desiguales? Sí, desiguales, algunas más delgadas y otras más gruesas. ¿Habéis probado a analizar cómo sentís la cuerda con un slide fino frente a uno grueso? No es lo mismo, y la dinámica tampoco. Y, según queramos facilidad y tacto o sustain y tono, hay que sacrificar siempre una parte si se usa cualquier otro material. En este caso tenemos las dos opciones disponibles, no hay que sacrificar nada. También podríamos hablar aquí de cómo redunda todo ello en la acción de las cuerdas y en el tono de las lisas frente a las entorchadas. Pero no quiero hacer esto extremadamente largo.

¿Paredes lisas o más rugosas? Eso significa drag a la carta, sin comentarios. Más sustain limpio o más sustain de peso y vibrato. Más a cristal o más a latón, con el carácter del propio hueso. En mi opinión, fantástico. ¿Me he equivocado cuando os decía que son orgánicos, nunca mejor dicho? ¿Preferís mejor uno absolutamente perfecto? Yo no, la guitarra es imperfección. Sabéis que muchos bluesman tocaban con una cuchara, navaja, etc., ¿verdad? ¿Un cilindro perfecto? Una simple púa no suena igual con la punta que con la parte redonda. O fina frente a gruesa. Casi es como usar un ecualizador. Pues esto es exactamente igual, no es lo mismo atacar las cuerdas con un lado redondo que con otro algo más plano, por la cantidad de material en contacto con las cuerdas. La afinación, intervalos con slide inclinado, los armónicos y demás son un mundo con un slide "mal hecho" y con irregularidades "controladas". Eso sí, hay que saber tocar con el slide para sacar matices a una guitarra, no digo que sea fácil. Pero si los sacas, es una gozada usar un bicho de éstos.

RATIO TAMAÑO-RUIDO-TRASTEOS

No voy a escribir aquí más de cinco líneas: para mi gusto, lo mejor del slide. No digo que un slide -sea el que sea- no suene mejor con cuerdas gruesas y acción alta. Sin duda. Pero sí digo que con uno de mis slides podrás ir mucho más bajo y ligero que con cualquier otro. Uso principalmente Strats con 009 y acción media-baja. Y uso a veces mi modelo más grande, Akeel, con unas paredes aproximadas de 7 mm. de grosor.

CONSIDERACIONES FINALES

En la segunda parte de este artículo, os comentaré en esencia qué tienen que ofrecer mis tres modelos, Togo, Dayko y Akeel, sus características propias y exclusivas de cada uno, y hablaremos también por supuesto de los acabados, para acabar de complementar lo que yo pienso que es una línea muy curiosa de slides, al menos no tan común como otras unidades comerciales.

(Sigue aquí)

D-SLIDES Guía - Parte 2ª

D-SLIDES

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Daniel J. García

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Guía - PARTE 2ª

 En esta segunda parte de esta guía vamos a hablar de los slides en sí, de sus generalidades y de las particularidades de cada modelo en concreto.

GENERALIDADES

1º.- Mis slides en general tienden a ser relativamente cortos y gruesos, y ligeros y manejables.

Es decir, un slide comercial recto mediano viene a tener estas medidas aproximadas:

DIÁMETRO INTERNO: 19 mm.

DIÁMETRO EXTERNO: 22 mm.

LONGITUD: 60 mm.

Pues bien, mi modelo mediano (Dayko) tiene las medidas aproximadas siguientes:

DIÁMETRO INTERNO: 19 mm.

DIÁMETRO EXTERNO: 30 mm.

LONGITUD: 55 mm.

Si os fijáis, es más ancho y más corto respecto a uno más comercial con cifras más estándar. La razón es la siguiente: en líneas generales e independientemente del material, mientras más masa, largo y ancho tenga el slide, más tono y sustain tiene. Y al revés, a menos masa, menos tamaño y más delgadez, más agudo y menos sustain. Todo esto teniendo en cuenta que, a mayor tocho de slide, mayor dificultad de manejo y también al revés. Todo es un equilibrio.

A no ser que la guitarra sea de siete o más cuerdas (no muy frecuentes en el mundo del slide, ja, ja), no tiene demasiado sentido que un slide sea más largo que el ancho máximo del mástil al final de éste. Teniendo en cuenta que esa zona aproximadamente tiene una media de unos 56 mm., que "sobra" madera desde los bordes de la prima y la sexta a los bordes, y que rara vez vas a tocar ahí abajo un acorde completo de seis cuerdas, no tiene mucho sentido ir mucho más allá en la longitud de un slide, a no ser que deliberadamente busquemos masa adicional o simplemente nos guste un extra de longitud. Sin embargo, las paredes del slide sí son importantísimas, puesto que añaden sustain y juegan mucho con la dinámica. El hueso tiene un tono muy acústico y percusivo, y tras experimentar con muchas medidas, os puedo confirmar que se beneficia enormemente de unas buenas paredes. Es decir, lo que se pueda "perder" en longitud, se gana y se maximiza en donde realmente se necesita, en la pared. Por supuesto, todo esto es aproximado, siempre se puede añadir algo de longitud pero en fin, necesario-necesario tampoco lo veo.

El diámetro interno estándar es de 19 mm aproximados, lo cual es la medida más extendida y la que se suele usar mayoritariamente. Eso significa una cosa, y es importantísima: mis slides son para usarlos principalmente con el dedo meñique (por completo) o en el dedo anular (hasta la segunda falange, sin cubrir el dedo del todo), que son los dos sitios donde en mi opinión se deben usar un slide para mantener un ángulo de ataque correcto y no pillar una tendinitis innecesaria. Me viene ahora por ejemplo lo que suele comentar uno de los verdaderamente grandes del slide, Jack Pearson, acerca de colocarse el slide por encima de esa falange del anular respecto al control y al tono. Sin embargo, por el desplazamiento que posee y por la posición del meñique, sí que es más viable usar con él un slide completo hasta abajo y posibilitar digitaciones con los tres dedos restantes. Usarlos en el dedo medio, o menos aún en el índice, nunca me ha llamado la atención ni los he usado así. Por debajo de esos 19 mm. que os comento, se puede pedir cualquier diámetro. Por arriba, me lo tendréis que consultar porque hay que ver disponibilidad (sobre todo en el modelo Akeel).

2º.- El material empleado es importantísimo y se puede seleccionar por tono:

No, no son simplemente slides de hueso de la zona que toque y a tocar. Hay muchos tipos de hueso: tratados, sin tratar, más o menos lubricados, distintas densidades, elasticidades y consistencia..., es un mundo. Yo lo descubrí hace tiempo cuando instalaba una cejuela en una guitarra. Probé varias unidades idénticas en medida en una misma guitarra y unas sonaban más oscuras, otras con más tintineo, otras más vivas... No hay un "único" sonido a hueso. De hecho la misma naturaleza nos brinda ejemplos como las aves, cuyos huesos son más ligeros (pero ultraresistentes) que los de los mamíferos, más pesados y con otra densidad.

Lo ideal sería tener un slide relativamente ligero y que no canse la mano, con una buena masa pero cómodo y manejable, y por supuesto, con tono. Lo que aprendí en su día con las cejuelas es lo que estoy aplicando a los slides. Según el tipo de hueso, el tratamiento y la selección, puedes hacer sonar un slide de una forma u otra y adaptarlo al sentido que quieras darle. Lo que me enseñaron las cejuelas me lo confirmaron una pareja de slides que hice de idéntico tamaño pero de distinta selección y tratamiento. Uno sonaba más oscuro y cremoso y el otro más vivo y con mayor presencia. Así que pensé que sería bueno no desaprovechar estas cualidades según el modelo a realizar. Por último decir que todo esto tampoco es una ciencia exacta, no se puede hacer algo 100% para un lado o para otro, y hay que analizar mínimamente lo que tienes y el sentido que quieres darle para ver si es viable o no. Aquí es donde la oreja y la experiencia entran mucho en juego.

3º.- Mis slides tienen dos tipos de acabados, el Standard y el Roadhouse:

Uso dos tipos de acabado para afianzar o compensar -según sea el caso- todo lo que os comento en el punto anterior. El acabado Standard es el acabado quizá más bonito, puesto que revela toda la belleza del material y sus imperfecciones también, lo que los hace a cada uno únicos. Es el acabado más glossy, pulido hasta donde puedas llegar. Este tipo de acabado acerca al slide al tono del slide de cristal, pero manteniendo el tono del hueso y, por supuesto, sin hacerse añicos. Desliza muy uniformemente y el drag es mínimo, aunque el del cristal siempre va a ser menor aún (desliza un poquito más que el hueso pulido). Esto no es ni mucho menos un defecto, en mi opinión personal, el deslizamiento del slide de cristal es a veces excesivo bien con cuerdas nuevas o bien para determinadas técnicas y sonidos. El hueso para mi gusto tiene "el punto", el sweet spot. Por último y terminando con el acabado Standard, el ruido de cuerdas es menor y el sustain es más lineal e igualado en todas la notas.

Y por otro lado, ofrezco el acabado Roadhouse. Este tipo de acabado no es sólo y simplemente darle textura al slide al tuntún: es qué tipo de textura se le da, el tratamiento de poros, etc. según la finalidad y la morfología del slide. El acabado en cuanto a aspecto se vuelve un poco más satinado pero conservando cierto brillo. El tono es más ¿bluesero? que el Standard, adquiriendo más presencia, sobre todo en las cuerdas entorchadas. Se enfatizan mucho-mucho los armónicos y el sonido se hace algo más complejo, unido esto a las características propias de cada slide, que ya vimos levemente en la parte primera de estas dos entradas y que veremos mejor más adelante según el modelo. El sustain es algo mayor quizá, ya que el slide te obliga a usar de otra forma el vibrato y la cuerda vibra sobre el slide de otra forma. El hueso aquí la excita de otra manera.

Ahora sí, os hablo de mis tres modelos:

TOGO, DAYKO Y AKEEL

Mis tres modelos. Cada uno con una finalidad, sonido y manejabilidad diferentes. Veamos qué tienen que decirnos.

TOGO

El Pequeño Gran Líder

55 mm. (largo) x 27 mm. (ancho) x 3 mm. (paredes) x 19 mm. (diámetro interno)

(medidas aproximadas)

  

El más pequeño, manejable y ágil, pero con un sustain casi imposible diría yo de conseguir con otro material, teniendo en mente la relación "masa-dimensiones-movilidad". Si quieres el Formula 1 de los slides, éste es el tuyo. Aunque lo puedes usar perfectamente en una guitarra acústica donde quisieras hacer pirotecnias, en una guitarra eléctrica se sale. Puedes hacer "todo" con este slide: técnicas avanzadas de slide, hammer on, pull off, tocar por delante o detrás de él, armónicos..., todo. El "ratio tamaño-ruidos-trasteos" es impresionante y te permite tocar con cuerdas finas y acciones bajas sin problemas. El tipo de hueso es seleccionado para enfatizar todas estas cualidades y es distinto al de sus dos hermanos superiores, que sí que comparten selección común de hueso. En este modelo, el acabado Standard te da un sonido un poco más redondo y "tranquiliza" un poco al slide, mientras que el Roadhouse te da un tono extremadamente bluesero y lo hace más vivo. Puedes escoger el que más te guste, los dos suenan muy en su sitio.

Las paredes no son papel de fumar ni tampoco extremadamente gruesas, con lo que el slide se hace muy dinámico pero manteniendo bastante sustain, lo que lo hace extremadamente versátil. El interior, como el de todos mis slides es poroso y con mayor textura, con objeto de que el dedo asiente bien y no resbale. Se le pueden hacer bevels en los bordes de distinto ángulo, desde más recto (perfecto para pull offs) a más redondos. Incluso usar un tipo de bevel en un extremo y uno distinto en el otro lado.

En resumidas cuentas, para mi gusto el slide perfecto para eléctrica avanzada y acústicas más "virtuosas", un slide cuyas prestaciones en otro material son, a mi juicio, directamente imposibles de conseguir.

Podéis verlo y escucharlo aquí en acción: D-SLIDE TOGO

DAYKO

Equilibrio y Emoción

55 mm. (largo) x 30 mm. (ancho) x 6 mm. (paredes) x 19 mm. (diámetro interno)

(medidas aproximadas)

El mediano de la familia. Equilibrado, todoterreno y el más indicado para cubrir mayor número de situaciones. Al tener algo más peso y tamaño, la dinámica varía, y se hace un slide tremedamente especial, ya que te permite pasajes de una emotividad intensa a pasajes más agresivos y guerreros. Salvaje, a la vez que sutil. De hueso seleccionado como su hermano mayor, Akeel, presenta una comodidad casi sin precedentes en cuanto a tamaño y masa, haciéndose el slide perfecto para todo. Tanto para eléctricas como para acústicas, tiene el 90% de la manejabilidad de Togo, con otro 90% de la sonoridad del grande, Akeel, todo ello con gran sustain y clase.

Mismo tipo de hueso seleccionado que Akeel, también puedes elegir uno de los dos acabados. El acabado Stadard aquí da un tono muy, muy grueso y redondo, y lo hace perfectos para pasajes intensos con mucha densidad. El tono global del slide es potente y orgánico, con lo que el acabado Roadhouse por otro lado, le da un plus de presencia y de brillo que suele funcionar estupendamente, por el tipo de sustain que tiene el mismo slide y por el propio que le da el acabado.

Las paredes son un poco más gruesas y le confiere al sonido un "bloom" que se hace hasta adictivo, incluso pudiéndose usar de forma más percusiva si se desea. Sin embargo, pese al grosor, es un slide que sigue siendo casi tan cómodo como Togo, por la naturaleza del material, Es grande y con volumen, pero ligero, con lo que se puede usar no sólo en el anular para darle control, sino que ese control no se va a perder si se usa en el meñique, incrementándose las opciones. El resto (textura, asiento del dedo, bevels, etc.) es como en mi modelo anterior, se puede aplicar exactamente lo mismo.

Resumiendo: en el término medio está la virtud, el balance perfecto entre manejo, tono y equilibrio. Llama la atención el nivel de movilidad que otorga respecto a su volumen y sustain.

In action: D-SLIDE DAYKO

AKEEL

Fuerza, Potencia y Decisión

 62 mm. (largo) x 32 mm. (ancho) x 7 mm. (paredes) x 19 mm. (diámetro interno)

(medidas aproximadas)

El gran slide. Iba a decir que está más indicado para acústicas potentes y resonadoras, pero la verdad es que yo mismo uso muchas veces un Akeel en toda regla, junto con una Strat con cuerdas del 009 y acción media-baja. Sólo adecuo un pelín el tacto y no tengo ningún problema en usarlo. Así que como todo, esto es relativo. Es el mayor de todos los slides: tiene obviamente mayor tamaño, mayor volumen, y mayor sustain pero con mucha manejabilidad, por su relativo poco peso. No es ni mucho menos lo que pueda aparentar respecto a tamaño. El hueso tiende a pesar un 40% menos que el latón, con lo que podéis hacer números con los de cualquier slide comercial y comprobar que son slides ligeros y cómodos. Comodísimos. Evidentemente, el modelo Akeel no puede tener el 100% de la movilidad del modelo Togo, pero es que tampoco es eso lo que se pretende. Pero sí os digo, adecuando un poco el toque, lo puedes usar hasta en eléctrica.

Es un slide tremendamente corpulento respecto a tono, y comparte el mismo tipo de selección de hueso que su hermano mediano, Dayko. No es fácil de terminar y la selección se hace un poco más compleja por su tamaño, pero creo que merece la pena si buscas dimensión en tu sonido. Eleva tu tono slide al "3D Slide". Los acordes en afinaciones abiertas suenan más a piano, las guitarras de tamaño pequeño o medio adquieren más carácter "jumbo" y los calibres de cuerdas pasan automáticamente a ser un par de puntos más altos. Y por su facilidad de manejo, las guitarras con afinación standard son perfectamente compatibles con este slide, facilitando el muteo de cuerdas y ruidos indeseados.

Al ser un side potente, se beneficia muchísimo del acabado Roadhouse, dado que le da presencia y equilibra la ecualización, aunque el acabado Standard hace de él un slide soberbio, muy elegante y con mucha, muchísima profundidad. Asiento del dedo, textura, bevels, etc., igual que en los otros dos.

Si te parece excesivamente grande o te gustan más los más cortos, ofrezco la opción "Akeel Stubby", que no es otra cosa que el modelo Akeel, con sus paredes de unos 7 mm. y unos 32 mm. de ancho, pero con la longitud -algo más corta- de los otros dos modelos (55 mm.).

Podéis verlo en acción en esta comparativa que hice. NO sólo sale el Akeel, fácilmente reconocible por su tamaño, sino que también podéis ver y escuchar los otros dos modelos. Por cierto, ahí podéis ver si un slide grande como Akeel se puede usar o no en eléctricas cómodas de pirupirus:

Espero que os haya gustado. ¡Nos vemos en la siguiente entrada!

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D-SLIDES

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Daniel J. García

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Aunque no lo enseñe demasiado en vídeos y demás, siempre he sido un fanático del slide. En realidad, lo usaba como vía de escape o más bien de descanso cuando me podía permitir el lujo de tocar cuatro horas de media al día. Si era fin de semana o no tenía nada realmente importante que hacer, podía tirarme seis, ocho o diez horas tocando casi sin parar. Burradas. Pero los dedos se resentían, como es lógico. Así que soltaba la púa y aprendía un poquito de slide. Y lo que fue una especie de "área de descanso" vinculada a la práctica se fue convirtiendo en algo cada vez más serio, debido simplemente a que cada vez me gustaba más y más.

No existía Internet. Y las pocas tiendas de música te ofrecían cosas verdaderamente "vergonzantes" para ser consideradas como slides. Como mucho, un tubo de hierro o acero cromado de menos de un milímetro de espesor incapaz de dar ese sonido que yo escuchaba en los discos clásicos. Allman, Rogers, Pearson, Perry, Cooder, Walsh... Como mucho tenías un sonido superagresivo y extremadamente brillante que te servía para ciertos pasajes. Muy delgado, demasiado delgado.

Así que, como muchos otros, o te hacías uno o ibas bien servido. Dos opciones: el cuello de botella verde de vino o un simple salero sin la tapa. Aaaaaamigo, ahí ya cambiaba la cosa, ya sonaba medio en serio. Pero se rompían. Una vez en una tienda trajeron un estupendo slide de cristal grueso de Gibson y me lo llevé. No llevaba ni tres notas de un tema de Ry Cooder cuando, ¡¡crasssh!! Tocaba la opción de la tubería de cobre. Delgada, pero no tanto, medio servía. Pero raspaba que daba gusto, y cuando se patinaba más todavía. Al menos no se rompía y podía usarlo si alguno de mis preferidos de cristal se iba al suelo. Hasta grabé una maquetilla-disco con él, pero lo perdí o me lo quitaron en un concierto. Cosas que pasan si te lo dejas en lo alto del Marshall para tenerlo a mano.

Y por medio, sockets, tarros diversos, trozos de cualquier cosa...

Más tarde llegaron materiales "nuevos" para los slides, la cerámica, la porcelana y, algo más tarde si no me equivoco, Internet a escala. Los cerámicos (metemos aquí a la porcelana) en teoría eran algo un poco más "revolucionario", ya que prometían la suavidad y tacto del cristal con el brillo y sustain del latón. O algo así. Bueno, mi opinión es que ni una cosa ni la otra en concreto pero sí, tenían ciertas características comunes. Así que me pillé uno. Relativamente ligero pero cómodo, no se resbalaba por el interior, cierto brillo, y suavidad a la vez..., "pudiera ser EL GRAN material", pensé. Iluso de mí, pensaba que la capa de brillo externa que llevaban no fuera como el de una maceta, sino que fuera a la vez algún tipo de plastificado-cristalizado resistente; pero no, no lo era. Y acabó en trozos. Eso sí, menos trozos que el cristal, en eso estupendo, menos que limpiar.

Un día de éstos, leería yo en alguna revista americana que muy, muy antiguamente se usaba hueso natural. Yo en aquella época de vez en cuando montaba alguna cejuela de hueso y tenía algunos trozos para hacerlas. Así que cogí uno y lo acerqué a la guitarra. Ni de coña... Áspero como él solo, no se me había ocurrido la feliz idea posterior de, lógicamente, prepararlo, darle forma y pulirlo. Así que cayendo en la cuenta, me pillé otro trozo completo, ya que al anterior le faltaba ya material por el tema de las cejuelas, y aproveché para hacer uno entero, mejor hecho, con mejor forma y lisito. Lo terminé y lo limpié (si tenéis curiosidad y no os da la gana de comprarme uno, id al carnicero y os lo preparáis). BINGO, ÉSE era EL material. Todavía tengo ese slide, lo uso frecuentemente y me sigue encantando como el primer día. Aunque me gusta también el cristal y el latón, éstos últimos los uso para que no se me olvide cómo suenan esos materiales y lo bien que puede sonar el hueso respecto a ellos.

Digo que era EL material con conocimiento de causa, aunque entiendo que cada uno tiene su gusto y en fin, lo que yo pueda decir no va a misa, como es lógico. Si os fijáis, esas bondades que se presumen en los cerámicos (lo mejor del cristal y el metal en un slide, básicamente) están presentes de forma efectiva en el hueso. Son suaves o agresivos según los acabes, tienen sustain, son relativamente ligeros, deslizan bien, buen drag..., pero lo mejor y que no tienen los cerámicos: huelen mal, cuestan un huevo hacerlos, tienen imperfecciones varias, micro grietas, poros... Pero NO SE ROMPEN, como pasa con los cerámicos. De hecho, en un "road test" que le hice a uno para ver dónde llegaban, tras tirarlo muchas veces desde tres metros de altura, con leves arañazos como resultado, le tuve que dar con un ¡hacha! que tenía para la leña, y ahí se partió en dos. De hecho, el objeto de hacer slides cerámicos es "imitar" la respuesta de uno de hueso, con lo que en este caso la cosa real -"The Real Thing"- es el hueso, lo que se imita. Lo de "Boneyard" y el color de ese slide comercial que todos sabemos, ¿pensáis que es por gusto? De hecho, la composición de la cerámica y el hueso es parecida, y en medicina se usa cerámica para reparar hueso. Pero es mucho más duro, para lo bueno (sonido, resistencia) y lo malo (tallarlos y hacerlos). El slide de hueso es una especie de slide de cerámica natural, más resistente y con su propio glaze natural (en los cerámicos el glaze es el barniz para el horno), es decir, la capa externa brillante del hueso cuando lo pules. ¿Es perfecto o no? Yo opino que sí.

No quiero hacer muchos. De hecho, los haré por encargo y de tarde en tarde por una serie de razones: primero, sé que a no ser que a alguien le interese el mundo del slide muy, muy en serio o bien de forma profesional, no demasiada gente va a estar interesada en esto. La gran mayoría de guitarristas que usan uno ocasionalmente tirarán de productos más comerciales. Y yo lo veo estupendo: aunque parece un tópico, esto es algo mucho más purista o sibarita o como se le quiera llamar. Si no sabes o no quieres diferenciar entre el sonido del acero y el latón, o entre cristal pyrex y lead, ni te lo plantees, vas a tirar el dinero y cualquiera del mercado te va a funcionar. Segundo, sé también que son caros (tienen que serlo). NO se hacen en media hora. Y hueso, limas, lijas, tiempo (y algo de cabeza y sentido común también) podéis encontrar en cualquier sitio, os lo podéis hacer vosotros mismos porque es echar un montón de horas, sí, pero ahí está para siempre. Yo no estoy inventando nada. Pero sí, dan mucho curro, nadie o casi nadie que yo sepa los hace por eso mismo, por el trabajo que dan.

Si no queréis currar (¡vagoooos!), yo trato de hacerlos de una forma algo especial, con una especie de "receta" aprendida por experiencia y oreja: los tres modelos que hago (podéis leerlo en la foto, Togo, Dayko y Akeel) no son tres slides iguales, desde más pequeño a más grande sin más. Cada uno de los tres tiene un sentido, un objetivo y, desde el tipo de hueso seleccionado, densidad y tipo hasta el acabado, va en torno a ese objetivo. A ver, que un slide de hueso va a sonar a hueso, pero ya me vais conociendo y yo tenía que afinar un poco la cosa, ¿no? Pues sí, no es lo mismo uno que otro. No, no, no... Ya os contaré en próximas entregas.

Y terminando ya esta presentación, diré que por mi filosofía animal, tampoco debo hacer muchos, y no los voy a hacer. Incluso si no quiere nadie ninguno, me quedaré tan a gusto y disfrutaré de los míos. A mí me gustan. Me encantan. Nunca se harán de forma masiva porque, si para hacer yo slides de hueso hubiera que matar a un solo buey, inmediatamente dejaría de hacerlos. Es lo que pienso. Pero el mundo en que vivimos es el que es y, estadísticamente hablando, cada X tiempo muere un animal por ley de vida, así que éticamente pues mira, es como si te encuentras un esqueleto tirado en el campo y lo coges para darle forma.

Bueno, pues ya sabéis, si queréis algo que no se suele ofrecer demasiado y que, en mi opinión, merece mucho la pena, pilláos uno. O si no, fabricáoslo vosotros mismos y lo ponéis al lado de otros materiales, a ver qué tal. Luego cuando le echéis diez minutos, ya veremos si os gusta o no.

Os dejo aquí un mini-vídeo de presentación, por si queréis escucharlo:

Si queréis aprender más sobre mis slides o, simplemente, echar el rato leyendo, visitad estos enlaces, hay info interesante:

D-SLIDES Guía - Parte 1ª
D-SLIDES Guía - Parte 2ª

Catálogo General DJG Audio

Bueno, pues tras muuuucho tiempo sin actualizar mi blog, vamos a ponernos al día, ya que han pasado muchas cosas.

Quiero aprovechar esta entrada para aportar algo que muchos me preguntáis por privado, a ver si podemos dejar claras algunas cosas para vuestra comodidad (y la mía, todo sea dicho). Voy a dejaros aquí una lista con todos los pedales que actualmente hago, debido a que he incorporado modelos nuevos y también que he dejado de hacer algunos por falta de componentes. En el futuro no descarto recuperar alguno de mis "viejos" modelos porque, honestamente, creo que merecen la pena. Todo es cuestión de encontrar los materiales correctos, y eso a veces no sólo no es fácil, sino que en muchas ocasiones, es imposible.

Mi humilde "catálogo" se compone de momento de efectos basados en la ganancia, boosters, overdrives, fuzzes y similares. Hay tres líneas o series principales:

CATÁLOGO DJG AUDIO

NOTA: antes de nada, decir que nada de todo esto a continuación es absolutamente exacto, ya que me pueden pedir hacer algo que no se pueda incluir en ninguno de los apartados. Soy una mini-custom shop, ya sabéis de qué va esto.

- STANDARD SERIES:

Son aquellos modelos más generalistas, por hacer una primera clasificación. Son aquellos modelos que se hacen con una visión lo más amplia posible de su rendimiento y cara a que trabajen con el mayor número de equipamientos posibles. Pueden funcionar perfectamente con amplis Fender, Marshall o lo que encarte. Lo harán bien o mejor pero la idea es que trabajen con la mayor cantidad de equipos posibles. Compresión, gain y volumen estándar. Suelo montar componentes NOS siempre que puedo o el circuito lo admite. Suelen combinar NOS con componentes "modernos".

- 9 SERIES:

Suelen tener un poco menos de compresión, menos ganancia, más volumen y la ecualización algo alterada, cara a trabajar con amplis de corte británico (Marshall en su mayoría). Esto no quiere decir que un pedal de la serie 9 no pueda funcionar con un ampli Fender, por ejemplo. De hecho, puede sonar estupendamente y me consta que hay quien los usa así. Sólo se trata de refinar un poco, no de cambiar por completo un  pedal. Carácter, más que tono general. Al igual que en la anterior, pueden llevar NOS y componentes actuales.

- TIANZI SERIES:

Tope de gama del catálogo. La explicación, justo a continuación:

Mis pedales tienen mucho-mucho-mucho de aquello tan viejo -pero que no todo el mundo practica- de jugar con las tolerancias y los componentes cara a conseguir un resultado. Me paso horas y horas probando combinaciones de tolerancias, materiales y hasta "aberraciones" electrónicas si llega el caso. Hay veces que cuando se juntan un buen puñado de estas cosas en un circuito, éste suena especial. Es lo típico tan manido de "esta guitarra/ampli/pedal suena especial". Pero es que es así, las tolerancias y flexibilidad de los componentes no las inventé yo en su día, yo no había ni nacido. Cuando se junta en una guitarra un buen mástil, buen cuerpo, pastillas en su sitio y buen ajuste, la guitarra suele funcionar. Y los pedales son exactamente iguales.

Suelo tardar muchísimo en hacerlos porque son realmente especiales. Meses, seguro. Y suenan como digo especiales, muy especiales, ésa es la palabra correcta. Normalmente los "complemento" y rara vez no llevan a sección completa de ganancia NOS. Por completo. El resto del pedal es exactamente igual que un Standard o 9: mismas cajas, switches, jacks... La única diferencia es la sección de ganancia "full NOS" y un ajuste de márgenes, voltaje y rendimiento de muchísimo tiempo.

Son pedales que pueden llevar de serie esas cosillas que tanto nos gustan y que se pueden recuperar de aparatos viejos, de la radio del abuelo, cosas así. Quien tenga un "viejo verde" de ésos arañados que hay, sabe perfectamente de lo que hablo.

Con ello y dicho todo esto, tenemos actualmente en catálogo lo siguiente:

WOSHY OVERDRIVE

Acojo-booster, drive ligero, fuzz suave... El pedal perfecto para tu ampli si quieres que siga sonando a tu ampli, pero maximizado. Como diría mi buen amigo Pere, el ampli en modo 3D. Su fuerte es con al ampli crujiendo al menos. De ahí, para arriba.

Hice en su día varias versiones de este pedal que tanto suele gustar, pero por falta de tiempo las he tenido que resumir en dos:

- WOSHY Standard: si leéis la serie "Standard", veréis que el Standard es el WOSHY más generalista, con las características propias de la serie.

- WOSHY 9: es un WOSHY levemente "marshallizado", tal cual podéis ver en la serie "9" (antiguamente a éste le llamaba "Marshall", no sabía cómo llamarlo y no me compliqué mucho, la verdad).

Aunque no se pueden meter ambos en una caja, a veces he montado un WOSHY Standard semi-9, o al revés, WOSHY 9 semi-Standard, como solución de compromiso.
  
- WOSHY TIANZI: The Sound of Heaven.

KYE HIGH GAIN DYNAMIC OVERDRIVE

Mi KYE es un pedal menos "raro" que el WOSHY, entendido esto como que es un pedal más a la manera tradicional. Va bien con amplis limpios asépticos o bien calentitos y pasados de rosca. Exactamente igual que en el anterior, pero en este caso hay tres:

- KYE STANDARD: pedal estándar, con ese ajuste más "generalista" y dispuesto a llevarse bien con todo el mundo.

- KYE 9: aquí está más dispuesto a "pelearse" con todo el que se le ponga por delante. Tono más marshallero.

- KYE TIANZI: The Sound of Heaven.

OVERDRIVE SPECIAL D

El último fichaje de la plantilla "activa", quitando fuzzes y otros pedales "descatalogados" por desgracia, no por falta de ganas de hacerlos. Ya hablaremos del OSD y del Kye en próximas entradas. Al Overdrive Special D lo tengo que dejar fuera porque no es ni Standard, ni 9 ni Tianzi, es tal cual indica en su nombre algo parecido a un Dumble OS In A Box. Y mucho más que eso, que no es poco. Pero ya hablaremos de ello.

Y nada, esto es todo de momento lo que tengo activo y fabrico en la actualidad. Espero fijar un poco esas dudas que a veces me preguntáis ("¿cual me pillo? Mi guitarra es XXXX y tengo un ampli YYYY..."). Y sobre todo, que os sea de utilidad a la hora de plantearos elegir uno.

¡Nos vemos!